Van de straat naar een bediening
Mijn naam is Sergey, en ik weet wat het betekent om zonder hoop te leven. Ik werd geboren in Rusland, waar mijn jeugd werd gekenmerkt door trauma's en angst. Mijn moeder was liefdevol en beschermend, maar mijn vader was een alcoholist en hij was gewelddadig. Mijn moeder moest mij vaak naar de buren brengen, zodat ik niet hoefde te zien wat er thuis gebeurde.
Uiteindelijk werd de situatie onhoudbaar. We zijn als kinderen weggelopen. Maandenlang verstopten we ons in het weeshuis waar mijn moeder als arts werkte. Ze wendde zich meer dan eens tot de politie, maar in Rusland wordt huiselijk geweld niet serieus genomen. Ze was wanhopig. Die wanhoop leidde haar naar een plaatselijke kerk. Terwijl ze de diensten bijwoonde, ging ik naar de zondagschool. Ze hoopte op een wonder - dat haar man zou veranderen - maar toen duidelijk werd dat hij dat niet zou doen, scheidde ze van hem en besloot ze met haar kinderen naar Israël te emigreren. Ik was toen net twaalf jaar.
Ons nieuwe leven in Israël was niet makkelijk. Mijn moeder moest constant werken, dus ik was veel alleen. Ik begon om te gaan met de verkeerde mensen en we experimenteerden met softdrugs. Later gaf iemand me veel zwaarder spul… Het was alsof er iets ‘klikte’. Alle angst en bezorgdheid verdwenen. Voor het eerst voelde ik vrede. Ik dacht dat ik het antwoord had gevonden. Maar die ‘vrede’ was een leugen. Al snel namen de drugs mij helemaal in beslag. Ik werd dakloos en zwierf verloren door de straten van Tel Aviv. Ik wilde dat leven niet, maar wist niet hoe ik eruit moest komen. Ik had geen controle meer over mijn leven, de drugs bezaten míj. Maar er kwam een keerpunt…”
“Op een dag,” zegt Dov Bikas, directeur van Aviv Ministry, ”liepen we door de straten van Tel Aviv en ontmoetten we een groep drugsverslaafden. We nodigden hen uit in het Aviv Center, onze gaarkeuken. Een van hen kwam de volgende dag weer en bracht een vriend mee … Sergey.” Aviv Ministry ziet om naar de meest kwetsbare mensen in de Israëlische samenleving - daklozen, drugsverslaafden en immigranten die het moeilijk hebben - en biedt voedsel, medeleven, medische zorg en de boodschap van Gods liefde. Het Aviv Center in Tel Aviv is een veilige plek waar mensen een reis van herstel kunnen beginnen, zowel lichamelijk als geestelijk.
Sergey vervolgt: “In het Aviv Centrum openden ze de Bijbel en begonnen te lezen. Op dat moment kwam er iets in me naar boven. Ik herinnerde me de kerk waar ik met mijn moeder naar toe ging, en… dat er ooit hoop was. Ik stemde ermee in om naar een christelijk rehabilitatiecentrum te gaan. Maar het ging niet meteen goed. Het duurde jaren. Er waren ups en downs. Maar Christus genas niet alleen mijn lichaam - Hij genas ook mijn ziel. Hij gaf me een nieuwe geest.”
Sergey's leven veranderde volledig. Hij studeerde af aan de universiteit en werd verpleegkundige. Hij werkte acht jaar in een van de centrale ziekenhuizen van Tel Aviv. Tegelijkertijd vergat hij nooit waar hij vandaan kwam. Sergey: “Ik bleef teruggaan naar de straat - maar deze keer om te helpen. Ik ging helpen in het Aviv Center, verbond wonden en bemoedigde de mensen die zich net zo verloren voelden als ik destijds.” ‘Onderweg’ ontmoette en trouwde Sergey een geweldige vrouw, Olga. Niet lang daarna werd hun dochter Eva geboren.
Tegenwoordig is Sergey assistent-directeur van Aviv Ministry en werkt hij nauw samen met Dov Bikas.
Sergey: “In de afgelopen anderhalf jaar voelde ik dat de Heer me meer en meer naar een fulltime bediening trok. Ik realiseerde me dat ik terug mocht geven wat mij gegeven was - om de mensen te dienen die onzichtbaar zijn voor de maatschappij, maar niet voor God. Ik heb dat pad ook bewandeld, maar nu kan ik met hen meelopen, op weg naar genezing.”
Zie ook: P1755 Aviv Ministry
14-04-2026